Picadillo cubano

Tito Puente, uno de los músicos más relevantes de la historia de la música latina, consiguió desatar el furor mundial por el mambo con una pieza instrumental titulada Picadillo. Se la encargó en 1949 Gabriel Oller, el capo musical del Spanish Harlem de los años veinte, treinta y cuarenta, dueño de clubes nocturnos, tiendas de discos y sellos discográficos. Fue uno de los primeros grandes éxitos del artista neoyorquino de origen puertorriqueño, que lo interpretó a lo largo de su carrera junto con otros grandes de la escena latina de Niu Yol como Ray Barreto, Salvador Cuevas, Cal Tjader, Charlie y Eddie Palmieri. A nosotros nos gusta pensar que el nombre del mambo en cuestión hace referencia a este célebre plato panlatinoamericano pero, en realidad, no tenemos ni idea. Por favor, historia oficial de la música, déjanos creer que fue así, aunque no lo fuera.

Picadillo alcaparrado, criollo, a la habanera o en su jugo, son varios los nombres que se le da a este plato en Cuba. A la receta que os presentamos, le podéis añadir pimiento rojo, guindilla, zanahoria y patata, emplear un poco de caldo de verduras o de carne para hacerlo más jugoso, sustituir la ternera por pollo o pavo, usar aceitunas rellenas de pimiento y echarle una pizca de canela, achiote o pimentón. En la isla, hay tantas formas de preparar este plato como inversores extranjeros al acecho. Se suele servir acompañado de tostones -plátano macho verde frito-, ensalada de tomate y cebolla roja y un poco de arroz blanco o moros y cristianos (arroz con frijoles). Y si sobra, se reutiliza para otro icónico plato cubano, las papas rellenas; unas bolas fritas de patata, rebozadas con pan rallado y rellenas de carne picada.

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