Albóndigas tailandesas con salsa de coco

La gastronomía tailandesa se caracteriza por el potente aroma de sus platos. Los principales responsables de este festival son uso de hierbas -como la menta, la albahaca o el cilantro-, que sumado a toques cítricos y sabores picantes potencian el sabor de cada preparación de manera espectacular. Otro ingrediente básico en esta cocina es la salsa de pescado, que se prepara con una técnica parecida a la de nuestras anchoas, y suele sustituir, en gran medida, a la sal.

Respetando esto, podemos aventurarnos en nuestra cocina a experimentar con recetas y proporciones sin demasiado riesgo de meter la pata sin remedio. La textura cremosa y untuosa de la leche de coco también es importante en esta cocina asiática: es la base perfecta para cualquier salsa (aunque no sea precisamente lo menos calórico del mundo, así que mejor usarla con moderación).

Vamos a preparar unas albóndigas de cerdo, que cocinaremos al horno para evitar fritangas. Para darles cuerpo utilizaremos arroz tostado triturado en lugar de pan, que absorberá poco a poco la leche de coco para que queden esponjosas. Las acompañaremos de un sirope que se hace en cinco minutos, arroz cocido, lima y mucho verde para potenciar la frescura del plato. Y no os preocupéis por el olor de la salsa de pescado, que una vez cocinado no resulta tan fuerte.

Dificultad

Si consigues los ingredientes necesarios puedes hacerlas atado de manos.

Ingredientes

Para 4 personas

Para las albóndigas

• 500 g de carne de cerdo picada (con grasa)
• 250 ml de leche de coco (idealmente, que no tenga menos de un 50% de coco)
• 2 chalotas picadas (o media cebolla morada grande)
• 2-4 chiles tailandeses (al gusto)
• 2 ajos
• ¾ de cucharada de jengibre fresco picado
• 1 huevo
• 3 ½ cucharadas de arroz (basmati, jazmín o glutinoso)
• 3 cucharadas de salsa de pescado
• 2 cucharaditas de azúcar blanco (o una y media de azúcar de palma)
• 1/2 cucharadita de sal
• 1 lima (su ralladura y su zumo)
• Unas 15 hojas de menta (y algunas más para decorar)
• Unos 20 tallos de cilantro

Para el sirope

• Unos 100 ml de leche de coco
• 1 ½ cucharadas de salsa de chile dulce (o dos chiles muy picados, una cucharadita de azúcar y dos de vinagre de vino blanco)
• 1 cucharada de azúcar
• 1/2 cucharadita de sal
• Una cucharadita de maicena para espesar

Además

• Arroz jazmín o basmati para acompañar
• Pepino

Preparación

1. Tostar tres cucharadas y media de arroz jazmín o basmati en una sartén sin aceite hasta que se doren. Triturar en el mortero, con un robot o un molinillo de café. Calentar el horno a 210º (suele tardar unos 15 minutos).

2. Triturar la leche de coco con el jengibre, los ajos, los chiles, la salsa de pescado, el azúcar, la sal, la ralladura de una lima y ¼ de su zumo. Añadir a la carne picada junto al huevo, las chalotas picadas, la menta y el cilantro picados y el arroz tostado triturado y mezclar hasta conseguir una textura pastosa.

3. Hacer las albóndigas y ponerlas sobre un papel de horno con un poco de aceite para que no se peguen. Meter al horno, en grill, a altura alta durante 12 minutos.

4. Preparar el sirope mezclando la leche de coco, la salsa de chile dulce, el azúcar y la sal en un cazo a fuego medio-alto y añadimos agua con maicena para espesar.

5. Servir con arroz, pepino, el sirope, hojas de menta y gajos de lima.